القطع هو أول خطوة في تشغيل المعادن للحصول على الفراغات الأولية. تشمل الطرق الشائعة ما يلي.
يستخدم القطع بعجلة الجلخ عجلات عالية السرعة. وهو خفيف الوزن وسهل الاستخدام، ويُستخدم على نطاق واسع في أعمال البناء والديكور لقطع الأنابيب المربعة والمستديرة وغير المنتظمة ذات الأقطار الصغيرة.
يعتمد القطع بالمنشار على المناشير الشريطية والشفرات. يجب أن يتناسب نوع الشفرة وسرعة القطع مع صلابة المادة.
يُذيب القطع باللهب (الأوكسي-وقود) الفولاذ الكربوني باستخدام الأكسجين وغاز الوقود. ويمكنه قطع الألواح بسماكة تصل إلى مترين بتكلفة منخفضة، لكنه يؤدي إلى مناطق كبيرة متأثرة بالحرارة، وتشوهات، وقطوع خشنة، وخبث.
يستخدم القطع بالبلازما أقواس بلازما عالية الحرارة لقطع المعادن بسماكة تصل إلى 100 مم، بسرعة عالية وقطوع ناعمة، خاصةً للفولاذ الكربوني الرقيق.
يستخدم القطع بالليزر أشعة ليزر عالية الطاقة لقطع الفولاذ بسماكة أقل من 30 مم، ويتميز بالسرعة العالية والجودة الدقيقة والدقة العالية.
يستخدم القطع بالنفث المائي نفاثات ماء عالية الضغط لقطع أي مادة وفق أي منحنى. وتتمثل ميزته الرئيسية في عدم وجود تأثيرات حرارية، إذ يزيل الماء الحرارة فورًا.